Причем, по словам ветерана Великой Отечественной войны Павла Меркурьевича Сребнюка, произошло это в самом логове фашистов - рейхсканцелярии Гитлера

- Мы её охраняли после капитуляции Германии, - рассказывает он. - Там располагался наградной отдел - везде разбросаны железные кресты, ленточки к их орденам. Первое время в рейхсканцелярию союзников не пускали. А наши солдаты к фашистским наградам даже прикасаться брезговали. Казалось, ничем потом руки не отмоешь.

Через пару месяцев после Победы в рейхсканцелярии принимали первую группу союзников - американцев, англичан. Показали то, что осталось от 400-метровых апартаментов Гитлера, его кабинета, бункера.

- Когда привели их в наградной отдел, случилось нечто. Иностранцы с горящими глазами набросились на кресты и ленточки. Спрашиваю: зачем вам эта гадость? Отвечают: вернемся домой и за большие деньги продадим. Шокировало до глубины души! Я - молодой младший лейтенант - до этого момента идеологии большого значения не придавал. Но эта встреча с союзниками будто все по полочкам расставила. Первая мысль: как хорошо, что из Германии вернусь на социалистический восток, а не на капиталистический запад.

- И еще один важный момент. После освобождения Берлина наши солдаты подкармливали местное население, - продолжает ветеран. - Делились тем, что готовит полевая кухня, самокрутками. Разумеется, и мысли не возникало потребовать что-то взамен. Немцы очень благодарили и рассказывали, что союзники, особенно американцы, ничего просто так не дают.

О войне Павел Меркурьевич рассказывает скупо. Родом с Украины. Призвали в Астрахани, в эвакуации. Окончил военное училище. Оттуда - на 1 Белорусский фронт. Дошел до Берлина. Бывало всякое, но судьба хранила - ни одного серьезного ранения.

- Вот только на Одере слегка контузило. От госпиталя отказался - Берлин в 70 километрах. Вроде, постепенно прошло, а к старости сказалось - одно ухо совсем не слышит, другое - на 5 процентов. Слуховой аппарат выбросил: толку от него никакого!

С близкими ветеран общается с помощью ручки и бумаги.

- Пишут свои просьбы и вопросы, я отвечаю. Неудобно, но привык. Зато глаза, хоть с очками, но видят. Радуюсь тому, как оживает мой сад, тюльпанам, которые выбросили первые бутоны.

А еще - возвращению в уютный домик в поселке Латной. На улице Победы, кстати. Зиму ветеран с супругой Марией Антоновной провел у дочери в Воронеже.

- Настояла. Да я и не особо сопротивлялся. Все-таки 88 годков, болячек - на целую медицинскую энциклопедию. Хотя делам это не помеха. Да и не умею я жить, отдыхая.

На весь огород, конечно, сил не хватает - это забота детей и внуков.

- Но у папы есть своя грядочка, на которой выращивает чеснок, кабачки, - рассказывает дочь Лариса. - Виноградарь он у нас знатный - всю семью обеспечивает отличным домашним вином.

А внуку Александру, который в деде души не чает, сделал недавно шикарный подарок. По президентской программе Павел Меркурьевич получил деньги на квартиру.

- Мне она ни к чему, а у Саши вся жизнь впереди, - говорит ветеран. - В общем, деньги ему отдал. Он добавил немного и купил «однушку» в Воронеже.

Максим ОКОНЬ. Фото автора.

НА СНИМКЕ: ветеран Великой Отечественной войны Павел Меркурьевич Сребнюк с дочерью Ларисой.

Районная газета "Семилукская ЖИЗНЬ" №49