К небольшому пруду ведёт металлический мостик. Рядом - альпийская горка и симпатичная беседка. Вокруг море цветов: розы, петуньи, флоксы, гортензии, издающие непередаваемый аромат олеандры. В камышах - цапля серая. Ну, как живая!

Вся эта красота умещается на парах соток земли перед домом Ивана Ильича и Валентины Ивановны Ратьковых. Они живут в нашем городе, на «Поле чудес».

В палисаднике ещё и плетень есть, висят кринки да корчажки.

— Когда цаплю у дома впервые увидел - за настоящую принял, — рассказывает хозяин. - Хотел покормить. Уютный двор, цветник - это в основном заслуга супруги. Я в помощниках. Скажем, врыл в землю старую ванну, наполнил водой, обложил камнем. Чем не прудик? Там караси живут. Две наши кошки садятся у края и норовят подцепить лапами рыбёшек.

Земли немного, но нашлось место под сад и огород. Овощи и фрукты - всё своё. На солнце нежатся, наливаясь спелостью, грозди винограда. Двадцать четыре куста двадцати сортов! Хозяйство «охраняет» большая, но добрая собака Дик. А еще здесь есть три козочки, куры и цыплята.

— В Меловатке жили, в Землянске, — вспоминает Валентина Ивановна. - Муж был парторгом, председателем колхоза. Рано уходил, поздно возвращался. Хозяйство, дети - на мне. Огороды в селе большие. Держали бычков, поросят, птицу всякую. Молодые были. Трудностей и усталости не чувствовали. Жильё всегда старалась цветами украсить. Сейчас Ваня во всем помогает. На старенькой «Ниве» возит козам траву, сено заготавливает.

Перебравшись с семьёй в Семилуки, Иван Ильич пятнадцать лет был главным экологом района. В настоящее время -председатель районного Совета ветеранов. Награждён знаком «Почётный ветеран Воронежской области».
Вместе они сорок один год. Двое сыновей - Андрей и Вячеслав. Трое внуков. Сергей в нынешнем году окончил Воронежскую медицинскую академию. Учился по направлению и работать пойдет в центральную районную больницу. Внучка Юля после школы продолжит учебу в местном колледже. Бухгалтером хочет стать. Младшего внука нарекли в честь деда - Иваном. Ему девять лет.

Мы пили чай в тени беседки, общались. Хозяева меня ещё в гости приглашали. Когда виноград созреет. Обязательно загляну. Чтобы ещё раз полюбоваться этим оазисом.

Сергей ЕЛИСЕЕВ.
Фото автора.

"Семилукская ЖИЗНЬ" №84 2011